Les 19 et 20 avril derniers a eu lieu le plus grand week-end de catch de l’année avec les deux nuits de WrestleMania 41. Véritable fête pour tous les fans de divertissement sportif à travers le monde, ce WrestleMania 41 va assurément laisser des traces et marquer un tournant décisif dans l’histoire de la WWE.
Depuis l’arrivée du groupe TKO à la tête de la WWE, de nombreux changements ont vu le jour : des PLE (Premium Live Events) organisés le samedi avec seulement cinq matchs, des shows hebdomadaires diffusés sur Netflix depuis janvier 2025, des événements tenus partout dans le monde, des partenariats à outrance, et une volonté claire de mettre en avant des stars issues de tous horizons comme Travis Scott ou Lamine Yamal. Cette nouvelle direction, impulsée par les dirigeants de la WWE, vise à attirer un tout nouveau public et à démultiplier la popularité de la compagnie reine du catch.
Ce virage stratégique nous a menés au Main Event de la nuit 2 de WrestleMania, entre John Cena et Cody Rhodes. Dans ce qui restera comme le match le plus important de l’année, John Cena a remporté son 17e titre mondial, dépassant ainsi Ric Flair. Cette rencontre a été marquée par l’intervention surprise du rappeur et superstar mondiale Travis Scott, qui a permis à Cena de battre l’American Nightmare. Une stratégie marketing audacieuse, pensée pour marquer les esprits et servir de vitrine mondiale à TKO.
Le choix de la modernité
Depuis le départ de Vince McMahon, c’est Triple H, son gendre, qui a pris les rênes de la direction créative de la WWE. Après avoir brillamment dirigé NXT, Hunter a su moderniser et rendre plus attrayant le regard que l’on porte sur le catch. Cela passe d’abord par une présence accrue sur les réseaux sociaux et une communication intense autour des records battus presque chaque mois.
De plus, lors des événements du BIG 5, les influenceurs les plus populaires ne sont plus simplement présents pour apparaître quelques secondes à l’écran : ils participent activement au show. Lors du Royal Rumble 2025, le célèbre créateur de contenu IShowSpeed a fait une apparition dans le Royal Rumble Match. Il a été rapidement éliminé par Bron Breakker, mais ces quelques minutes ont suffi à faire le tour du monde : plus de 142 millions de vues sur Instagram. Cette volonté d’attirer des influenceurs ou des personnalités disposant d’une large communauté permet de générer de la réaction, de rendre viraux les contenus proposés par la WWE, et d’ancrer le catch dans la culture pop. On remarque que depuis le début de la collaboration avec Netflix, la WWE en profite pour présenter acteurs, combattants de MMA qui sont présents dans le public et ceux très souvent. À la manière de l’UFC ou de la NBA qui sont habitué a accueillir des stars présentes pour regarder un événement de grande ampleur.
Les fans de la première heure ne sont plus la priorité
Avec tous ces éléments qui, selon moi, amorcent une toute nouvelle page de l’histoire de la WWE après WrestleMania 41, il devient évident que les fans présents depuis des années, voire plusieurs décennies, ne sont plus la cible principale de TKO. Comme une entreprise qui développe un jeu vidéo devenu viral et qui attire un nouveau public, la WWE doit désormais se rendre plus accessible pour toucher le plus grand nombre et faire croître son audience mondiale. Un exemple frappant : Backlash à Lyon, en France. Pour ce tout premier PLE de l’histoire dans l’Hexagone, la WWE a convié Amine, figure incontournable de la scène Twitch et YouTube française, à assister à l’événement. Un choix stratégique qui en dit long sur la volonté d’ancrer la WWE dans la culture web et populaire, bien au-delà de son public habituel.
La World Wrestling Entertainment nous considère désormais comme un public acquis, fidèle de longue date, qui continuera à suivre le produit sans qu’on ait besoin de lui en faire plus chaque semaine. Mais une question cruciale se pose : la WWE parviendra-t-elle à séduire durablement ce nouveau public sans perdre celui de la première heure ? Il y a fort à parier qu’à terme, un des deux publics prendra le dessus, et deviendra la priorité absolue de la compagnie reine du catch.
Crédit photo : WWE
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